तलहटी का अर्थ है वह भूमि जहां से पहाड़ की चोटी पर चढ़ाई शुरू होती है और जहां साफ-सुथरी सीढ़ियां बनाई गई हों या खुरदरे पत्थरों को व्यवस्थित किया गया हो, वह भूमि तलहटी कहलाती है। क्योंकि इसे पाज या पाग भी कहा जाता है।
पज का अर्थ है निश्चित निश्चित स्थान। उदाहरण के लिए गिरिराज पर चढ़ने के लिए घेटी गांव से प्रारंभ होने वाले मार्ग को घेटी पाग कहा जाता है। इस प्रकार इसे तलेटी भी कहा जाता था।
अतीत में, पहली तलहटी ‘वडनगर’ थी। फिर एक और तलहटी वल्लभीपुर-वाला के नाम से प्रसिद्ध हुई। फिर समय बीतने के साथ तलहटी आदपुर से शुरू हुई, चौथी तलहटी पालिताना बन गई और पांचवीं तलहटी वर्तमान ‘जया तलहटी’ है जो आज भी प्रचलन में है।
रणसी देवराज के आश्रम के निकट एक कमरा है, जिसमें डेरी और आदिश्वर भगवान की सीढ़ियाँ हैं, जिन्हें पुरानी तलहटी भी कहा जाता है। इसके अलावा, कंकुबाई के घरमशाला के पास, ओटलो नामक एक पुराना विजय पैर है, जिस पर श्री आदिश्वर भगवान, श्री गौतमस्वामी और मणिविजयजी महाराज के पैर हैं, जिन्हें पुराना पैर भी कहा जाता है।
इस प्रकार तलेटी को लेकर अलग-अलग समय में अलग-अलग परंपराएं और मान्यताएं उभरीं। अब पिछले 100-200 वर्षों या उससे अधिक समय से पालिताना में शत्रुंजय गिरिराज चढ़ाई मार्ग जय तलहटी के निश्चित और एकमात्र ज्ञात मार्ग के कारण बहुत प्रसिद्ध हो गया है। फर्म द्वारा तीर्थयात्रियों की सुविधा और समय-समय पर पूजा आदि की व्यवस्था को ध्यान में रखते हुए इसकी खूबसूरती से योजना बनाई गई है। जय तलेटी का रेस्तरां वर्षों पहले खुला था। इसके दाहिनी ओर, अहमदाबाद के नगरशेठ हेमाभाई बरतचंदे ने देर से एक मंडप बनवाया। जबकि बाईं ओर धोलेरा सेठ वीरचंद भाईचंद ने देर से एक मंडप बनाया।
तलहटी में स्थित बड़ा चौक अब बहुत भव्य दिखता है क्योंकि इसे मंडप-तोरणों, स्तंभों और मेहराबों से सजाया गया है। कुछ सीढ़ियाँ चढ़ने के बाद हॉल में प्रवेश करने से पहले कुल 11 डेरियाँ स्थापित की गई हैं। बनाम 2034 में, आनंदजी कल्याणजी की पीढ़ी ने सुंदर, सुरुचिपूर्ण डेयरियों का पुनर्निर्माण करके अपनी प्रतिष्ठा बहाल की।
हर देरी भगवान ऋषभदेव और अन्य तीर्थंकरों के चरणों में है। निचले लैग के शिखर को बड़ा और कलात्मक बनाया गया है, जिसे ध्वजस्तंभों और उसके ऊपर लहराते छोटे-छोटे झंडों से सजाया गया है। द्वारों के सामने गिरिराज जी की शिला का एक भाग भी उजागर हो गया है। पर्यटक इन्हें श्रद्धापूर्वक पूजते, पूजते और सजाते हैं। यात्रा के आरंभ में यहां स्तुति एवं पूजा करना अत्यंत महत्वपूर्ण एवं शुभ है। शत्रुंजय की प्रार्थना सुनकर, यात्रा करने वाले भाई-बहनों के लिए पर्याप्त चावल और शब्दों के तेल से भगवान की स्तुति गाते हुए, श्रद्धेय ऋषियों और मुनियों को देखने के लिए सुबह से ही बड़ी संख्या में भक्त दौड़ पड़े। एक प्यारा सपना जय आदिनाथ, जय दादा, जय शत्रुंजय, जय सिद्धगिरि जैसे हर्षित उद्घोषों के साथ पर्वत पर विराजमान दादा आदिनाथ को देखने की भावनात्मक भक्ति और आराधना के साथ, तीर्थयात्री तलहटी से शुरू होते हैं और इस तरह शास्वतगिरि की यात्रा शुरू करते हैं!
तलहटी के शीर्ष पर, मुर्शिदाबाद के निवासी राय घनपतसिंहजी और लखपतसिंहजी बाबू नाम के दो भाइयों ने धनवासाही के प्रसिद्ध जिनालय के नाम पर एक बंखवाड़ा बनवाया, जिसे उनकी मां के सम्मान में वर्ष 1950 में महा सुदी दशम के दिन पवित्र किया गया था। महताब कुँवर. . इस देसराराम में दादा आदिश्वरजी, पुंडरीक स्वामी की मूर्ति और रायण पगला जल मंदिर आदि स्थापित हैं। यात्री उसे देखते हैं और आगे बढ़ जाते हैं।
जो लोग पहाड़ी पर चढ़ने में असमर्थ हैं वे इतनी कम दूरी तय करके भी अपना आभार व्यक्त करते हैं और संतुष्ट महसूस करते हैं। ये मूर्तियाँ और वे पादुकाएँ अन्य देवकुलिकाओं में यत्र-तत्र स्थापित हैं। धनवासाही की छोटी और तलहटी के बीच गोविंदजी जेवत हीरजी खोना द्वारा निर्मित 15वें तीर्थंकर धर्मनाथ भगवान का मंदिर भी है। ऊपर चढ़ें तो दाहिनी ओर पूज्य पंन्यासजी कल्याणविमलजी द्वारा निर्मित सरस्वती गुफा नामक प्रसिद्ध साधना भूमि भी है, जहाँ माँ सरस्वती की सुन्दर प्रतिमा है।
यहां कई साधक श्रुत देवी की आराधना करते हैं। पास ही बने 108 समवसरण जैन मंदिर की विशाल संरचना हर किसी के मन को भक्ति से भर देती है। जिसमें तीर्थों के 108 चित्र, पार्श्वनाथ की 108 मूर्तियाँ तथा अन्य जैन कथा आयोजनों के 108 चित्र अंकित हैं। साधु-साध्वी श्रावक-श्राविकारूपा चतुर्विध संध्या के चार भागों में से प्रत्येक में 27 घटनाओं वाले 108 चित्र बनाए गए हैं। इस जिनालय का निर्माण वर्ष 2024 में किया गया है।
